Jüpiter'in Uydusu Europa'da Yaşam İçin Yeterli Oksijen Olabilir

Europa'nın içini gösteren bir model. Buz tabakası altındaki 100 km derinliğindeki bir okyanus, dünyadaki bütün suyun 2 katı kadar su içeriyor olabilir. (Görsel: NASA)

Jüpiter'in uydusu Europa'nın yüzeyi buz tabakasıyla kaplı. Bu tabakanın gizlediği şey ise dünyadaki bütün suyun 2 katı kadar su içeren bir okyanus. Yeni bir araştırmanın bulguları bu sularda yaşamı destekleyecek kadar oksijen bulunabileceğini gösteriyor.

Uyduda yaşam olma ihtimali %100 değil. Okyanusu gizleyen buz tabakası, güneş ışınlarının suyla temas ederek oksijen oluşmasını önlüyor. Ancak bu buz yüzeyin oluşması sadece 50 milyon yıl öncesine dayanıyor.

Araştırmacıların oksijen oluşumuyla ilgili bir teorisi şöyle: Buz tabakasının yüzeyinde yeni oluşan buz, güneş ışınlarının suyu ayrıştıran etkisi sayesinde oksijen bakımından zengin oluyor. Bu taze katman geçen süre içinde, yüzey hareketleri sayesinde gömülüyor ve alttaki okyanusa ulaşarak oksijeni suya veriyor. Bu hareket 3 milyon yılda gerçekleşiyor. Ancak bu da yaşamın oluşabilmesi için istenen bir durum. İlk canlıların, oksijenin zararlı etkilerine karşı kendilerini koruyacak değişimleri geçirmeleri için belli bir süre geçmesi gerekiyor. İlk oksijenin suya ulaşmasının 3 milyon yıl kadar gecikmesi, canlılara yeterince zaman tanıyor.